Az ethosz-orientált (munka)szervezet fő jellemzője az, hogy működtető ereje, drive-ja a szervezet ethosza. Azaz a szervezetet működtető erő immanens.
A szervezet ethosza a szervezet tagjai személyes ethoszainak egyfajta összegződése. A személyes ethoszok és a szervezetek ethosza kölcsönös meghatározottsági viszonyban állnak egymással. Koevolúciós kapcsolat áll fenn közöttük.
Más orientációjú (munka)szervezetek esetében a szervezet működését meghatározó erő többnyire külső, mint pl. a haszon-orientációjú szervezeteknél a tulajdonos haszna, a hatalom-orientációjú szervezeteknél a szervezetet uraló hatalom.
A XXI. század elején megjelenő ethosz-orientált (munka)szervezet nem értelmezhető a (munka)szervezetekre vonatkozó korábbi szervezetelméleti megközelítések keretében. Számos elemét azonosították már korábban különböző (munka)szervezetk esetében, ám azokat igyekeztek harmonizálni a az adott (munka)szervezet jellemzőivel. Az atipikus tehetségekre és a számukra releváns szervezeti környezetre irányuló figyelem megjelenése teremtette meg annak a lehetőségét, hogy a korábban ismert (munka)szervezetektől merőben különböző szervezetféleséget azonosítsunk.
Az etosz-orientált jelleggel működő (munka)szervezet munkafolyamatai nem technológia által és/vagy nem protokoll által meghatározottan, hanem tendencia-jelleggel érvényesülnek.
Az evolúciós szervezetelmélet foglalja egységes értelmezési rendszerbe a különböző orientácókkal rendelkező (munka)szervezeteket.